Les signes du retour de Jésus

 

« Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? » Mt 24.3

 

Par Reynald Kozycki₁

 

 

Faute de place, nous n’allons pas commenter chacun des signes, mais nous ferons une courte énumération suivie d’un développement de quatre signes. Si la Nouvelle Alliance inaugurée par le messie est appelée parfois une période de « fin des temps »₂, cette expression désigne plus souvent l’époque qui précédera le retour glorieux de Jésus.

 

 

Brève énumération

 

Les textes principaux nous éclairant sur ces signes sont les suivants : Mt 24-25 ; Mc 13 ; Lc 17 ; 21 ; 1 Th 4-5 ; 2 Th 2 ; 1 Tm 4 et 2 Tm 3 ; 2 P 3 (voir aussi tout le livre d’Ap ; Za 12-14…).

De ces passages, on peut en déduire que le retour de Jésus sera précédé notamment par :

➤Un humanisme exacerbé (2 Tm 3.1-5 ; Ap 13) ;

➤Le progrès de l’iniquité (Mt 24.12 ; 2 Tm 3.1-3) ;

➤Les guerres et bruits de guerre (Mt 24.6) ;

➤Des déclarations de « paix et sécurité » (1 Th 5.3) ;

➤L’insouciance des peuples comme à l’époque de Noé ou de Loth (Lc 17 ; 1 Th 5.3) ;

➤L’insouciance d’une partie de la chrétienté (Mt 25.1-13) ;

➤La progression de l’Évangile, annoncé jusqu’aux extrémités de la terre (Mt 24.14) ;

➤De puissantes séductions et de nombreux faux prophètes (Mt 24.4- 5 ; Mc 13.22 ; 1 Tm 4.1-3) ;

➤De grands tremblements de terre, des pestes et des famines (Mt 24.7 ; Lc 21.11…) ;

➤Une forme de gouvernement mondial contrôlant notamment les achats (Ap 13.17) ;

➤L’antichrist ou l’abomination de la désolation dans le « temple » (Mt 24.15 ; 2 Th 2) ;

➤La haine de toutes les nations envers les chrétiens et/ou les Juifs et les persécutions à l’intérieur même des familles (Mt 24.9 ; Lc 21.16) ;

➤Jérusalem investie par les armées, puis libérée (Lc 21.20-24 ; Za 14.2- 4) ;

➤Des phénomènes terribles et de grands signes dans le ciel (Mt 24.27-30)…

 

 

L’humanisme exacerbé et les progrès de l’iniquité

 

Jusqu’à la fin du XIXe siècle, les penseurs de ce monde croyaient presque unanimement au progrès de l’humanité. Les guerres mondiales et les génocides du XXe siècle en ont fait douter fortement. La Bible, depuis longtemps, annonce un mouvement global de régression morale. En évoquant la fin des temps, Jésus parle de « l’amour du plus grand nombre qui se refroidira », et du « progrès de l’iniquité ». Il est vrai qu’en parallèle, on devine une période assez courte de paix et de sécurité : « Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit ; quand ils diront : “Paix et sécurité !” alors… »₃.

Avec la régression morale, la Bible décrit un développement de l’égocentrisme, où l’homme sera de plus en plus le centre de tout : Sache que dans les derniers jours surgiront des temps difficiles. Car les gens seront égoïstes, amis de l’argent, fanfarons, orgueilleux, blasphémateurs, rebelles envers leurs parents, ingrats, sacrilèges, insensibles, implacables, médisants, sans maîtrise de soi, cruels, ennemis du bien, traîtres, emportés, aveuglés par l’orgueil, amis du plaisir plus que de Dieu ; ils garderont la forme extérieure de la piété, mais ils en renieront la puissance (2 Tm 3.2-5, NBS).

Cinq de ces mots ont pour racine « amitié » (philo), vis-à-vis d’eux-mêmes (égoïstes), ou de l’argent ; les gens seront « non amis du bien » (ennemis du bien), ayant une forte amitié pour leurs petits désirs, mot qui a donné hédonisme (amis du plaisir) au lieu d’être amis de Dieu.

L’orgueil et la cruauté atteindront leur sommet. Ces temps sont décrits comme difficiles, ou plus exactement féroces (chalepos) comme l’étaient les deux Gadaréniens possédés (Mt 8.28).

La religiosité ne sera pas pour autant effacée. Paul dit que les hommes auront l’apparence de la piété, mais en renieront ce qui fait la force, c’est-à-dire, probablement, comme l’écrit La Bible Annotée : « En fermant leur coeur à la repentance, au renoncement, à la sanctification »₄.

Les spécialistes de l’histoire de la pensée constatent une forte évolution dans ce sens. Luc Ferry, dans son livre, L’Homme-Dieu ou le sens de la vie, parle d’une humanisation progressive du divin et d’une divinisation de l’humain. Jean Brun dans son histoire de la philosophie montre cette lente et inexorable progression de l’humanisme et le rejet d’un Dieu transcendant₅.

Le Psaume 2 décrit aussi une période où toutes les nations se ligueront contre Dieu et son messie, période où « l’humanisme sans Dieu » va culminer₆.

 

 

La venue de l’antichrist

 

Paul met en garde les Thessaloniciens concernant l’adversaire qui s’élève audessus de tout ce qu’on appelle dieu, de tout ce qu’on adore, et qui va jusqu’à s’asseoir dans le sanctuaire de Dieu et à se présenter lui-même comme Dieu… L’avènement (parousia) du Sans-loi se produira par l’opération du Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers₇.

Nous découvrons un parallèle surprenant entre la glorieuse venue de Jésus, appelée la Parousia, et la Parousia du Sans-Loi ou de l’Impie. Ce mot désigne habituellement l’arrivée d’un roi, d’un empereur. Les signes seront stupéfiants, reprenant les mêmes mots que les puissants miracles accomplis par Jésus (dynamis, sêmeion, teras, ou miracles, signes, prodiges).

Il est l’adversaire qui s’élève au-dessus de tout… Pour reprendre les conclusions du point précédent, on peut imaginer qu’il sera l’Homme par excellence, en opposition à Dieu, tout en se proclamant lui-même Dieu. La divinisation de l’humain sera certainement à son paroxysme. Dans le même sens, on peut comprendre que le nombre de la Bête, 666, est le nombre de l’homme (Ap 13.17). Les trois fois six peuvent faire penser à une sorte de trinité humaine. L’impie viendra s’asseoir dans le Temple de Dieu, ou dans le lieu saint, comme l’affirme Jésus en Mt 24.15. On peut imaginer la reconstruction d’un nouveau temple à Jérusalem comme l’annoncent plusieurs courants juifs orthodoxes de cette ville, ou donner un sens plus métaphorique à ce « lieu saint »₈.

Parmi les signes qui accompagnent la venue de l’antichrist, Ap 13 parle de l’impossibilité d’acheter ou vendre, si la marque de la Bête n’est pas inscrite sur la main droite ou le front d’une personne (v. 16). Depuis quelques années les puces RFID (Radio Frequency IDentification) le permettent. La commission européenne de stratégie numérique parle d’un milliard de puces déjà activées en Europe en 2011, notamment dans les téléphones portables ou sous la peau₉. Pour l’instant l’exploitation de ces données est ralentie par les associations de consommateurs, mais on peut penser que bientôt ce ne sera plus le cas. La présence de l’antichrist laisse supposer une forme de gouvernement mondial apportant, à un moment donné, « paix et sécurité », mais, en même temps, parvenant à contrôler l’humanité pour la pousser à recevoir la marque de la Bête. Heureusement, l’Apocalypse indique que plusieurs refuseront cette marque et auront, au contraire, le sceau du Dieu vivant (Ap 7 et 9.4).

Avec les nouveaux moyens de communication, l’organisation d’un gouvernement mondial n’est plus une utopie. Plusieurs le souhaitent fortement, en particulier pour une régulation économique. Jacques Attali répète : « S’il existait une gouvernance mondiale qui mette en place toutes les réformes sur la spéculation et sur la gestion cohérente des monnaies, nous aurions tous les moyens d’une forte croissance »₁₀.

 

 

Israël

 

De tous les signes décrits par Jésus, c’est probablement le plus surprenant. Lorsque vous verrez Jérusalem investie par des armées, sachez alors que sa désolation est proche… Ils tomberont sous le tranchant de l’épée, ils seront emmenés captifs parmi toutes les nations, et Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations, jusqu’à ce que les temps des nations soient accomplis (Lc 21.20-24).

Il est surprenant que, depuis le milieu du XXe siècle, la petite nation d’Israël ait pu autant faire parler d’elle dans les médias. Même si la tentation d’exagérer son rôle est importante, il est difficile de ne pas voir dans le retour des juifs en Israël, la reconstruction de cette nation, la reconquête de Jérusalem presque complète…, des signes qui confirment l’accomplissement des prophéties, notamment sur la fin du temps des nations. Dans le contexte, Jésus parle de son retour (Lc 21.24-25). Le prophète Zacharie mentionne des nations qui s’assembleront contre Jérusalem, Dieu les combattra lui-même, Jésus posera ensuite ses pieds sur le mont des Oliviers et reviendra comme il est parti (Ac 1.11- 12).

 

 

Conclusion

 

Si le danger est grand de voir partout des signes du retour de Jésus, la lecture attentive des enseignements bibliques nous encourage à la vigilance par rapport à ce qui se déroule dans ce monde. Les paroles du Christ ne passeront pas, tout s’accomplira. Nous ne savons ni le jour ni l’heure, mais nous désirons que son Règne vienne, nous attendons des cieux son retour glorieux et, comme cette revue l’indique, nous désirons le servir dans cette attente (1 Th 1.8-9). Maranatha !

 

R.K.

 

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NOTES

 

1. Extraits d’une conférence portant le même titre lors de la convention biblique de Palaiseau d’octobre 2010 par l’auteur. Le texte a été légèrement adapté.

 

2. Voir Ac 2.17 ; 1 Co 10.11 ; Hé 1.1-2

 

3. 1 Th 5.2-3

 

4. La Bible Annotée, Commentaire sur 2 Tm 3.

 

5. Luc Ferry, L’Homme-Dieu ou le sens de la vie, Le livre de poche, 1997 ; Jean Brun, L’Europe philosophe, Stock 1988

 

6. Ps 2.1-3

 

7. 2 Th 2.4, 9

 

8. Les prophéties bibliques sont parfois déroutantes, elles s’interprètent tantôt littéralement tantôt symboliquement. Par exemple le Ps 22.17 annonçait les souffrances de Jésus ainsi : « Des chiens m’environnent, une bande de scélérats rôdent autour de moi, ils ont percé mes mains et mes pieds ». Les mains et les pieds ont été percés littéralement à la croix, mais les chiens ne sont pas mentionnés dans les évangiles : il fallait plutôt comprendre symboliquement ces animaux comme des forces de ténèbres ou des personnes autour de lui.

 

9. Voir le document, Stratégie numérique : nouvelles lignes directrices pour répondre aux préoccupations relatives à la protection de la vie privée concernant l’utilisation de puces intelligentes, du 6/04/2011 sur le site europa.eu. La société VerChip corp. s’est spécialisée dans l’implantation sous-cutanée de puces RFID. Pour l’instant, elles servent surtout à insérer un dossier médical, mais très vite elles serviront comme carte d’identité ou moyen de paiement comme l’écrit Guillaume Champean, Les implants RFID au coeur d’un prochain scandale sanitaire ?, Numérama, 10/9.2007 ; Alessandra d’Angelo, L’épidémie de puces intelligentes menace l’Europe, myeurop.info, le 11 juillet 2011.

 

10. Jacques Attali, Interview Anne-Sophie Lechevallier, Paris-Match, 21 juillet 2011