Choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir

 

Josué 24:15

 

 

par Allan Kitt

 

 

Le peuple d’Israêl a été invité à faire ce choix à un moment charnière de son histoire

 

 

Dieu l’avait délivré de l’esclavage d’Egypte, et sous la conduite de Josué lui avait permis de commencer à prendre possession du pays promis. Les Israélites avaient remporté des victoires importantes mais qui n’étaient pas définitives. Josué, sur le point de mourir, savait qu’il y aurait d’autres combats, il savait aussi que la tentation serait forte d’abandonner le service du Dieu d’Israël au profit d’autres dieux.

 

Comme Moïse avant lui, Josué avait enseigné au peuple la crainte de Dieu, et les joies et les exigences de son service. Mais après sa mort, le peuple continuerait-il à suivre la même voie ? D’où l’importance de ce choix : chaque génération, et chaque personne, doit le faire, sans prendre pour acquis le choix des générations précédentes.

 

Dieu n’a jamais obligé qui que ce soit à le servir. Créés à son image, nous avons la possibilité de choisir de le servir (ou de servir quelqu’un d’autre, y compris nous-même). Quand Jésus appelait à le suivre, ceux qu’il interpellait de la sorte avaient toute liberté de dire oui ou non₁. Comment alors faire le choix de servir Dieu ?

 

 

On choisit en connaissance de cause

 

II n’y a pas de clauses cachées, ou de conditions supplémentaires écrites en tout petit en bas du contrat et qu’on découvre après coup ! Les conditions attachées au service du Seigneur sont claires : « Le serviteur n’est pas plus grand que son maître…. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi.₂ » « Je lui montrerai moi-même tout ce qu’il devra souffrir pour moi.₃» « Si quelqu’un quitte, à cause de moi et de l’Evangile, sa maison, ses frères […] il recevra cent fois plus dès à présent […] avec des persécutions ; et, dans le monde à venir, la vie éternelle.₄»

 

Mais il y a quelque chose de plus important que de connaître les conditions du service : nous connaissons le Seigneur qui nous appelle à le servir. La génération de Josué avait vu les miracles de Dieu en sa faveur, depuis l’Exode jusqu’à la conquête, elle pouvait donc avoir confiance. Lorsque Simon, André, Jacques et Jean ont laissé leurs filets au bord du lac de Galilée pour suivre Jésus, ils ne répondaient pas à l’appel d’un inconnu : la rencontre décrite en Marc 1 n’était pas la première.

 

Elle a été précédée par d’autres, notamment celle de Luc 5. Bien sûr, leur connaissance du Seigneur devait s’approfondir (cela dure toute la vie !), mais quand Jésus a proposé à ces disciples une porte de sortie, Simon Pierre a répondu sans hésiter, « Seigneur, vers qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle.₅ » Servir Dieu, c’est servir quelqu’un qui nous aime, et qui nous l’a montré de tant de manières. Quand il demande quelque chose il donne aussi les capacités nécessaires. Servir un tel Dieu est un privilège !

 

 

Nous sommes appelés à servir un Dieu saint

 

Josué craignait que son peuple soit incapable de tenir l’engagement de servir Dieu seul, à l’exclusion d’autres dieux.₆ L’histoire démontre que ses craintes étaient justifiées : le peuple s’est vite détourné, et Dieu est intervenu en le disciplinant. Il est vrai que nous vivons « sous la grâce », mais cela ne doit pas nous faire oublier la sainteté de Dieu.

 

Paul, héraut de l’Evangile de la grâce de Dieu, connaissait aussi la crainte de Dieu. Il n’avait aucun doute quant au salut par la grâce. Il était absolument convaincu que la vie éternelle était le don gratuit de Dieu, mais il savait aussi qu’il était responsable devant son Maître de la façon dont il aurait accompli son ministère. Sans nous livrer à une introspection malsaine, soyons conscients que Dieu sonde nos pensées les plus secrètes, et qu’il désire la pureté dans notre coeur et dans nos actes. Le service de Dieu mérite le meilleur de nous-même !

 

 

Dieu nous a choisis pour son service

 

Rappelons-nous toujours que choisir de servir Dieu est tributaire d’un autre choix : Dieu nous a choisis ! C’est ce que Jésus a affirmé en disant à ses disciples : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi. Non, c’est moi qui vous ai choisis.₇ » Il ne s’agit pas ici de deux propositions qui s’opposent, mais d’un ordre de priorité. Jésus ne nie pas que les disciples aient choisi de le suivre, mais il enseigne que leur choix a suivi son choix souverain à leur égard, et que celui-ci est le plus important.

 

Cela peut nous faire penser à cette affirmation de l’apôtre Jean : Voici en quoi consiste l’amour : ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c’est lui qui nous a aimés.₈ L’exhortation de Josué aux Israélites doit être située dans son contexte : elle est précédée d’un rappel de tout ce que Dieu a fait pour eux, depuis l’appel d’Abraham des siècles auparavant jusqu’à leur arrivée dans le pays promis.

 

Le service qu’ils peuvent offrir à Dieu sera leur réponse reconnaissante à tout ce qu’il a fait, par grâce, en leur faveur. A notre tour, nous devons considérer le service de Dieu selon cette perspective : à cause de son immense bonté nous lui offrons notre corps comme un sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu₉. Le service de Dieu est notre réponse à son amour et l’expression de notre adoration !

 

A.K.

 

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NOTES

 

1. Voir p.ex. Mt 19.16-22

 

2. Jn 15.20

 

3. Ac 9.16

 

4. Mc 10.29-30

 

5. Jn 6.67-68

 

6. Jos 24.19

 

7. Jn 15.16

 

8. Jn 4.10

 

9. Rm 12.2