C.E.I.E. : Évangéliser aujourd’hui

 

Rubrique de la Commission d’Évangélisation et d’Implantation d’Eglises (C.E.I.E.) des C.A.E.F.

 

 

 

« L’Esprit Et la Parole »

  

dans les Eglises du Nouveau Testament

 

par Jacques Buchhold

 

Extrait d’une conférence de Jacques BUCHHOLD donnée à la consultation nationale sur l’évangélisation en mars 2003 à Lyon₁

 

 

[…] Le livre des Actes dans son ensemble nous montre avec force, me semble-t-il, que la vie de toute oeuvre pionnière et de toute Eglise dépend fondamentalement de l’action conjointe de l’Esprit et de la Parole, ce que les épîtres semblent confirmer.

 

 

On a dit, avec raison, que, pour l’implantation de nouvelles Eglises, la stratégie de Dieu, c’est l’Esprit. En fait, le livre des Actes des Apôtres pourrait s’intituler le livre des Actes de l’Esprit. C’est l’Esprit qui est à l’origine de la création de la première Eglise lors de la Pentecôte (Ac 2), qui « organise » et dirige l’ouverture du Royaume au païen Corneille (10.19), qui choisit Paul et Barnabe (13.2) et les envoie en mission (13.4) pour créer des communautés en terre païenne, qui empêche l’apôtre et ses collaborateurs d’annoncer la Parole en Asie (16.6) pour qu’ils se rendent en Macédoine (16.10).

 

C’est aussi l’Esprit (ou le Seigneur) qui ouvre les coeurs à la Parole de Dieu (16.14) et intervient dans la vie de ses auditeurs (8.17 ; 10.44 ; 19.5). C’est encore par l’Esprit que Dieu a appuyé le témoignage des apôtres au moyen de signes, de prodiges, de miracles variés et de manifestations de sa puissance (Hé 2.4). Toute nouvelle Eglise créée est le fruit de l’oeuvre souveraine de l’Esprit.

 

Cependant, il me paraît significatif de relever le refrain qui revient plus d’une dizaine de fois dans le livre des Actes et qui associe la croissance en nombre des croyants et donc des Églises à, littéralement, la « croissance » de la Parole. Un exemple de ce refrain : « La Parole de Dieu croissait (auxanô) et le nombre des disciples augmentait (plenthunô) rapidement à Jérusalem » (6.7). Ce refrain est comme illustré par de nombreuses histoires du livre des Actes.

 

Pour que l’Esprit puisse descendre sur Corneille et sa famille, Dieu a mis en oeuvre toute une procédure pour qu’ils entendent la Parole de Dieu : un ange apparaît en vision à Corneille pour lui demander d’envoyer des gens à Joppé pour faire venir Pierre ; Pierre, de son côté, a une vision qui le prépare à se rendre chez le païen Corneille ; puis l’Esprit l’avertit de la venue des envoyés de Corneille ; ils se rendent alors à Césarée et là, « alors même que Pierre » rapportait ce qui concernait Jésus à Corneille, « l’Esprit Saint tomba sur tous ceux qui écoutaient la Parole » (Ac 10.44).

 

Dieu n’agit pas toujours avec une telle complexité, mais les Actes soulignent sans cesse ce lien intime qui unit l’oeuvre de l’Esprit et la Parole de Dieu. C’est pendant que Lydie « écoutait » que « le Seigneur lui ouvrit le coeur pour qu’elle s’attache à ce que disait Paul » (16.14). Les Juifs de Bérée, quant à eux, « accueillirent la Parole avec beaucoup d’ardeur, en examinant chaque jour les Ecritures pour voir si ce qu’on leur disait était exact. Beaucoup d’entre eux devinrent croyants » (17.11-12).

 

Et les verbes employés par les Actes pour décrire l’activité de Paul sont eux aussi significatifs : il « prêche » la Parole, en « parle », en « discute », « dialogue » avec ses auditeurs, cherche à « établir » ou à « prouver » ce qu’il affirme, ce qui produit de la « persuasion » chez ses auditeurs₂ . Pour Paul, il ne suffisait pas de proclamer la Parole ou de laisser agir l’Esprit sans rien faire, il faisait tous ses efforts pour qu’elle soit comprise et crue.

 

C’est l’Esprit par la Parole qui crée l’Église ; c’est l’Esprit par la Parole qui la construit, la fortifie, la fait grandir. […]

 

J.B.

 

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NOTES

 

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2. Voir 13.43 ; 17.14,17 ; 18.4,13, 19 ; 19.8, 9, 26 ; 20.7 ; 28.23.